スカッと爽やかコカ・コーラ！
コーラと言えば、最初に思い浮かぶ、好きな人も多いはず。
昔の、あの印象的なCMと共に、アメリカの文化の象徴として君臨している、誰もが知る「コカ・コーラ」ですが、その歴史は一人の薬剤師のひらめきから始まりました。定番の味を守りつつも、時代に合わせて驚くような限定フレーバーを数多く送り出しています。
その歩みと、ユニークな歴代フレーバーを整理してご紹介します。
1. コカ・コーラの誕生と歴史
コカ・コーラは、単なる飲み物としてではなく「薬」に近い存在として誕生しました。
- 1886年：誕生 ジョージア州アトランタの薬剤師ジョン・S・ペンバートン博士が、カラメル色のシロップを調合。当初はジャコブス・ファマシーという薬局で、コップ1杯5セントで販売されました。
- 名前の由来 経理担当のフランク・ロビンソンが、2つの「C」が広告で映えると考え命名。あの有名なロゴの書体も彼の手によるものです。
- 世界展開 1890年代にエイサ・キャンドラーが権利を買収し、巧みなマーケティングで全米へ拡大。第二次世界大戦中には「軍人がどこにいても5セントで買えるようにする」という方針のもと、世界中にその名が広まりました。（発明した人は、それほど利益は無く、権利を買い取った人が莫大な利益を生んだ様です。）
2. 過去に売られていた特別なフレーバー
「変わらない味」のイメージが強いですが、実は実験的でユニークな種類がたくさんあります。
定番化した人気フレーバー
チェリーコーク
1985年に登場。アメリカでの人気が非常に高く、日本でも根強いファンがいます。どうもビル・ゲイツが好きらしいです。
バニラコーク
2003年に日本上陸。デザートの様な甘い香りが特徴です。（自分は飲んだことがありません。）
レモン／ライム コーク
爽快感をプラスしたシリーズ。夏季限定で登場する事が多いです。（自分は飲んだことがあるようなないような）
日本独自の限定・変わり種
日本は世界でも有数の「新商品が出る国」として知られています。
コカ・コーラ ピーチ (2018年〜)：世界初の桃フレーバーとして日本で登場。
コカ・コーラ プラスコーヒー (2018年)：コーヒーエキスを配合した、カフェイン多めの刺激的な味。
コカ・コーラ オレンジバニラ：海外で人気を博し、日本でも期間限定で導入されました。
コカ・コーラ アップル (2019年)：秋限定で発売された、芳醇なリンゴの香りが漂う一杯。
近年のクリエイティブ・シリーズ (Coca-Cola Creations)
最近では味の想像がつかない「コンセプト系」も話題です。
スターライト (宇宙の味)：赤みがかった色で、焚き火や宇宙の旅をイメージした味。
ドリームワールド (夢の味)：フルーティーでどこか幻想的な味わい。
バイト (ピクセルの味)：メタバースをイメージした、デジタルな感覚を呼び起こす味。
史上最大の失敗「ニュー・コーク」
商売上手なコカ・コーラですが、手痛い失敗をした事もあります。
1985年、味を大幅にリニューアルした「ニュー・コーク」を発売しましたが、愛好家から猛抗議を受け、わずか79日で元の味（コカ・コーラ クラシック）に戻したという有名なエピソードがあります。
それほど、人々にとって「あの味」は聖域だったのですね。
皆さんも、コーラには色々な思い出もあると思います。
たまには、コーラを楽しんで見ては如何でしょう！
